ALUCITAS

 

Alucita, 25 julio 2009

Las alucitas son polillas plumosas fáciles de identificar. Los insectos de la familia Alucitidae de los lepidópteros cuentan con alas extrañas, ordenadas por nervios radiales y espinas rígidas, de las que irradian plumas parecidas a las de los pájaros.

Alucita grammodactyla

Se han descrito 180 especies; se cree que hay más. Descansan con las alas extendidas y sus larvas se alimentan de plantas, a veces de una sola especie o género.

Miden menos de tres centímetros de envergadura. Sus finísimas y largas patas están armadas con espinas. En reposo, las alas posteriores suelen quedar ocultas por las anteriores. 

Los adultos pueden volar en dos generaciones, primavera y otoño. Son habituales en las regiones templadas de Europa.

El nombre "alucita" procede del latín donde significaba mosquito. Una de las especies (Citrotoga cerealella) causó y puede causar estragos en los cereales porque sus larvas atacan las plantas. Canarias cuenta con una especie endémica (Alucita canariensis). 

Alucita sp. 24 mayo 2019. Cerros de Úbeda

Michael Chinery las coloca en la superfamilia de los Piraloideos (Pyraloidea), como la familia de los Pterophoridae o Pterofóridos más fácil de reconocer. La considera nocturna y les llama Penachos o Alucitas. "Las alas son finas y cada una de ellas está dividida en dos o tres (ocasionalmente cuatro) bandas plumosas". Frecuente es Pterophorus pentadactylus que acude a la luz artificial y cuyas larvas se alimentan de la Correhuela menor o campanilla silvestre. Agdistis bennetii tiene las alas indivisas, pero su forma y sus largas patas la identifican. 

En su Guía de mariposas (Blume) el Dr. Helgard Reichholf-Riehm integra las alucitas en el amplio grupo de los microlepidóteros con varios miles de especies y compuesto por familias muy diferentes, algunas próximas a los tricópteros. Falenas que a pesar de su escaso tamaño tienen gran importancia por su especialización y capacidad reproductiva. El entomólogo describe en su guía a Pteophorus monodactylus y al "Penacho de cinco plumas" (Pterophorus pentadactylus), descripción que ilustra con fotos.