TACHYSPHEX OBSCURIPENNIS

 

Tachysphex obscuripennis, 12 junio 2025

Tachysphex obscuripennis es una avispa excavadora (digger wasp, sand wasp) de la familia Crabronidae, subfamilia Larrinae, y al género Tachysphex. Estas avispas son famosas por su estrategia reproductiva: cazan y paralizan a sus presas para alimentar a sus larvas.

Características Físicas

• Suele tener las alas obscuras (obscuripennis).
• De tamaño pequeño a mediano, con cuerpo esbelto y adaptado para excavar. Los colores suelen ser obscuros, a menudo negro o marrón oscuro, con pilosidad variable. Los machos tienen unos formidables ojos amarillos, mientras los de las hembras tienden al gris cobalto.
• La identificación precisa de las especies de Tachysphex puede ser complicada y a menudo requiere el examen de características morfológicas detalladas.

Distribución y Hábitat

• Distribución: Es una especie que tiende a ser más común en el sur y este de Europa. También se encuentra en el norte de África, las Islas Canarias y se extiende hacia el este hasta el Cáucaso y Turquía, eventualmente presente en el sur del Reino Unido.
• Hábitat: Prefiere localidades arenosas y suelos sueltos donde puedan excavar sus nidos. La presencia de las presas específicas de sus larvas es crucial para su establecimiento.

Macho de Tachysphex obscuripennis

Alimentación y Ciclo de Vida

• Dieta de los adultos: Los adultos de Tachysphex obscuripennis, al igual que muchas avispas excavadoras, se alimentan principalmente de néctar de flores para obtener energía. También pueden consumir melaza.
• Dieta de las larvas (Especialistas): Este es el aspecto más distintivo de esta especie. Las hembras de Tachysphex obscuripennis son depredadoras especializadas que cazan insectos para aprovisionar sus nidos. Sus presas principales son:
• Cucarachas del género Ectobius (cucarachas de campo o de madera). En particular, se ha documentado que en algunas partes de Europa, cazan exclusivamente ninfas de estas cucarachas.
• En el sur de Europa, también se ha observado que pueden cazar ninfas de mantis.

Sobre menta silvestre

• Comportamiento de nidificación: La hembra de Tachysphex obscuripennis excava un nido en el suelo arenoso. Una vez que el nido está listo, sale en busca de su presa. Al encontrarla (una cucaracha o ninfa de mantis), la paraliza con una picadura de su aguijón. Luego arrastra la presa, a veces volando o caminando, hasta su nido. Dentro de la celda del nido, deposita un huevo sobre la presa paralizada. Cierra la entrada del nido y repite el proceso para otras celdas.
• Desarrollo larvario: La larva de la avispa eclosiona del huevo y se alimenta de la presa paralizada, que permanece viva pero inmóvil, lo que le asegura una fuente de alimento fresca. Una vez que la larva se desarrolla por completo, pupa dentro del nido, y el adulto emergerá en la siguiente temporada.

Tachysphex obscuripennis sobre santolina

Importancia Ecológica

• Control Biológico: Aunque no se utiliza en programas de control biológico a gran escala, Tachysphex obscuripennis contribuye al control natural de poblaciones de cucarachas y, en menor medida, de mantis en sus ecosistemas.
• Indicador de hábitat: Su presencia puede ser un indicador de la salud de los hábitats arenosos y costeros.

Tachysphex sobre Hierba verruguera

Etimología del género:

El nombre del género Tachysphex tiene su origen en el griego antiguo y combina dos elementos:

1. "Tachys" (ταχύς): Significa "rápido", "veloz" o "ágil".
2. "Sphex" (σφήξ): Es el término griego para "avispa".

Por lo tanto, Tachysphex se puede traducir como "avispa rápida" o "avispa veloz".

Este nombre es muy apropiado para las avispas de este género, ya que son conocidas por su rapidez y agilidad tanto al volar como al excavar sus nidos y cazar a sus presas. Son depredadoras muy eficientes, y la velocidad es clave en su estrategia de caza de insectos para alimentar a sus larvas.

(Informacion aportada por IA Gemini)

CRABRONIDAE

Ammatomus coarctatus (Crabronidae), 14 agosto 2021.

 

Los crabrónidos constituyen una familia muy amplia de apócritos (Apócrita es el suborden que incluye a los himenópteros más avanzados: hormigas, abejas y avispas). Los crabrónidos pertenecen a la superfamilia Apoidea, que incluye a la mayoría de las especies que se insertaban en la superfamilia Sphecoidea, que ya no existe. 

Astata, sp. 10 agosto 2013. Prados de Armijo (Sierra del Segura)

La entomóloga María Cecilia Melo (1999) propone cuatro familias de Spheciformes, superfamilia de Apoidea: Heterogynaidae, Ampulicidae, Sphecidae y Crabronidae.

 

Lindenius luteiventris, sobre Verónica pérsica, 3 de mayo del 2015.

Es posible que algunas subfamilias crabrónidas adquieran rango de familia en el futuro. Debevic y otros han tratado de demostrar que las abejas (Anthophila) proceden de esta familia parafilética; parafilética porque los fichados hoy como crabrónidos incluyen al ancestro común de sus miembros, pero no a todos los descendientes de este.

Stizus ruficornis sobre menta silvestre.
Las hembras llegan a los dos centímetros,
16 agosto 2018. Loma de Úbeda.

Las crabónidas son avispas de la arena o excavadoras, depredadoras y solitarias. También se les llama "avispas de cabeza cuadrada". Las hembras cavan sus madrigueras en el suelo, en tallos huecos o en túneles de la madera. Su tamaño varía desde los seis a los veinte milímetros. Algunas son usadas para el control biológico, como Larra bicolor, introducida en Sudamérica contra el grillo topo, especie invasora.

Bembix sp. Avispón de arena, hembra.
7 de junio 2014. Cerros de Úbeda.

La familia Crabronidae incluye en la península un buen número de géneros y especies, como demuestra la variedad de ilustraciones y formas de esta entrada.

Cerceris sp. Sobre menta silvestre, 18 agosto 2012.

Las presas de los Crabronidae varían según la especie, que puede estar especializada en una de ellas: áfidos, escarabajos, mariposas y polillas, cigarras, grillos, moscas, etc. Las hembras excavan nidos usando las mandíbulas y las patas delanteras y arrastran hasta allí a sus víctimas paralizadas para alimento de sus larvas. Las hay cleptoparásitas, es decir, ladronas de presas ajenas.

Philanthus pulchellus, 23 julio 2014.

LOBOS DE ABEJAS. Género Philantus

Los crabrónidos del género Philanthus, especies pulchellus o triangulum son avispas solitarias. Se calcula que llegan a cazar cien abejas a lo largo de su vida. Depredan a la melífera, pero también a otras especies y géneros como Halictus. Antes eran más abundantes en España.

Philanthus triangulum, lobo de abejas, sobre menta silvestre, 12 julio 2020. 

La especie pulchellus, en torno al cm. es más pequeña que triangulum, que tiene el tamaño de una avispa vulgar, Caza abejas y es típica de España y regiones limítrofes. Las fotos son de los días calurosos de mitad de julio. El más amarillento y ojerón, es macho.

Philanthus pulchellus, hembra, 14 julio 2020

Philanthus pulchellus macho, más amarillento y ojerón.

El biólogo alemán Erhard Strohm ha estudiado a los lobos de abejas europeos y comprobado algo increíble: los huevos que estás avispas ponen en cámaras subterráneas junto al cadáver de sus presas (abejas) son como granadas de gas (óxido de nitrógeno que se transforma en dióxido al contacto con el aire), bombas vivas que sueltan veneno en el entorno conque evitan el crecimiento de hongos (moho), estirilizando también el alimento con su efecto microbiano.

Añado a este comentario el enlace al artículo por si alguien no se lo cree...

https://www.nationalgeographic.es/.../los-huevos-de-esta...

Tachysphex obscuripennis, macho, 23, agosto 2009. Sierra del Segura.

Tachysphex: {gr. ταχύς, tachýs}, veloz, rápido, ligero + {σφήξ, sphêx}, avispa.

obscuripennis: {lt, obscurus, -a, -um}, oscuro, sombrío, tenebroso + {lt, penna, pinna, -ae}, pluma.

Los machos de esta avispa crabriónida presentan unos grandes ojos de color amarillo limón con diversas manchas negras, mientras que los de las hembras son verdosos. Viven asociadas a terrenos arenosos, arcillosos o pedregrosos. Las hembras entierran los huevos en cámaras individuales de unos 6 centímetros de profundidad, que abastecen con dos o tres cucarachas, generalmente del género Ectobius. 

Los imagos (formas maduras) vuelan entre mayo y agosto. Estas avispas son oriundas de Europa, y se extienden por el este hasta la península de Anatolia y el Oriente Próximo. (Fuente Animalandia).

Nota bene:

Todas las fotos de esta entrada, firmadas o sin firmar, así como las del resto del blog, salvo que se diga otra cosa a pie de icono, son de su autor JBL y refieren a la entomofauna o la vegetación silvestre del Santo Reino de Jaén.