ESTAFILINOS

 

Los estafilínidos (Staphilinidae) son escarabajos de cuerpo alargado y lados paralelos que convergen hacia el final del abdomen. Pardos o negros, la mayoría son pequeños, aunque algunos como Ocypus olens pueden alcanzar los tres centímetros. Algunas especies lucen colores brillantes en partes de su exoesqueleto.

Estafilino de élitros rojos, 24 octubre 2020

La cabeza es más bien cuadrada, los ojos homogéneos de negro azabache, mandíbulas largas y afiladas que se entrecruzan, antenas cortas y filiformes. Sus élitros cortos descubren los segmentos abdominales bien marcados, pliegan las alas membranosas bajo ellos cuando no las usan, la mayoría de los estafilinos vuelan.

Si se sienten amenazados levantan el abdomen flexible en una característica postura defensiva. El asnillo o estafilino oloroso (Ocypus olens) muestra así su alarma y abriendo sus mandíbulas.

Ocypus olens, el "asnillo o estafilino oloroso",
grande de tres cms. 3 febrero 2024.

 

Los estafilínidos se encuentran en el estiércol, en el suelo, en hongos, bajo la hojarasca, en vegetales en descomposición y en hormigueros. Algunas de sus larvas, obscuras y alargadas, con antenas cortas y cercos, emiten olores para engañar a las hormigas, que las llevan así a sus colonias y las alimentan. Otras especies comen larvas de moscas y de otros escarabajos.

Las especies menores son diurnas, mientras que las más grandes son nocturnas.

OSMIA RUFA

Osmia rufa libando en flores de salvia de jardín, 16 mayo 2009

 Las abejas megaquílidas (Megachilidae) son llamadas "solitarias" por contraste con las que forman colmenas. Es famosa en los jardines la que corta piezas circulares de hojas (Megachile centuncularis); otros géneros de la familia son llamadas abejas albañiles. Es el caso de Osmia rufa (o bicornis), llamada "la abeja constructora roja". Las megaquílidas tienen la escopa (el saco para el polen) en el abdomen y resulta muy visible cuando está cargado de polen.

Osmia rufa, macho,16 mayo 2009

La constructora roja, de tamaño parecido a la melífera, construye tabiques para contener y separar sus despensas y puestas, anida en cavidades naturales y huecos en muros, incluso en cerraduras de las puertas de los caseríos. Al contrario que la abeja doméstica, cada hembra es fértil y se ocupa de sus propias crías.

Osmia rufa libando en flores de romero

Como otras abejas del género Osmia esta especie es usada por los agricultores como excelente polinizador de frutales, sobre todo de manzanos y nogales. Osmia rufa ('rufa' por roja) es de tamaño similar a la doméstica (mellifera) pero tiene menor aguijón y hay que presionarla con los dedos para que pique, siendo su picadura poco dolorosa. Se la puede animar a que anide colocando haces de bambúes secos.

Cópula de Osmia rufa, visibles los dos cuernos en la hembra. 

Osmia rufa es muy velluda, aunque creo que pierde la pilosidad a medida que suben las temperaturas. Las hembras son más grandes que los machos y tiene dos cuernos en la cabeza (de ahí el nombre específico bicornis). Los machos mueren poco después del apareamiento. Las larvas completan su desarrollo al final del verano o en otoño y los adultos hibernan hasta activarse a principios de primavera, primero los machos. Aunque no construyen colmenas, si se suelen agrupar con nidos próximos.

EUPEODES COROLLAE

 

Eupeodes corollae, hembra, 29 enero 2020, sobre caléndula

Es una de esas mosquitas (Diptera) que se disfrazan de avispas para evitar a los depredadores (Syrphidae), camuflaje batesiano. Apenas pasa del centímetro. Los machos tienen las bandas amarillas del abdomen más anchas y cuadradas, las hembras más estrechas. Los ojos de los machos se juntan en la cara, son holópticos. Los adultos emigran a menudo.

Eupeodes corollae macho, 24 noviembre 2023

Eupeodes corollae es común en Europa, Asia y el norte de África. Con las moscas azules, es uno de los primeros insectos que pueden verse antes de primavera, libando polen y néctar en las flores de los nísperos o en las primeras caléndulas, ya que este sírfido se mantiene activo aunque haga frío (hasta 10º), aprovechando la luz del sol, aunque prefiere los 25º. 

El mismo ejemplar de la foto anterior libando en una flor de níspero

Las larvas se alimentan de áfidos. Por eso se usa a Eupeodes corollae en invernaderos para el control de pulgones, de cochinillas y de la araña roja, en cultivos de pimientos ecológicos, por ejemplo, donde también sirve como polinizador. Se ha experimentado con ella en frutales con el mismo fin de control biológico, pero resultó que acababa comiendo más fruta que pulgones.

Eupeodes corollae hembra, 18 abril 2015

Las hembras, como los machos adultos, se alimentan de polen y néctar, buscan colonias de pulgones y ponen en ellas alrededor de ochocientos huevos de los que en dos días, si la temperatura ayuda, emergen la larvas. Una sola es capaz de devorar mil pulgones antes de pupar, aunque haga ascos a los áfidos parasitados.