IDAEA MUSTELATA

Idaea mostelata, 18 junio 2026, en hoja de parra virgen

Idaea mustelata es una pequeña y discreta polilla que pertenece a la familia Geometridae (subfamilia Sterrhinae). En el continente europeo solo se encuentra en la península ibérica (donde cuenta con citas en diversos puntos de España y Portugal). Fuera de Europa, se extiende por el norte de África, abarcando Marruecos y el oeste de Argelia.

Fue descrita originalmente por Albert von Gumppenberg en 1892 (bajo el sinónimo Dosithea mustelata). Durante mucho tiempo se la consideró una subespecie de Idaea rusticata, pero en 2004 el especialista Axel Hausmann la restituyó formalmente al rango de especie independiente debido a sus diferencias morfológicas.

Su envergadura alar oscila entre los 12 y 16 mm. Como es habitual en el género Idaea, muestra patrones de líneas transversales onduladas en sus alas. Los adultos son predominantemente estivales; su periodo de vuelo se concentra principalmente entre los meses de junio y agosto, dependiendo de la altitud y las condiciones locales de la zona.

Sus plantas nutricias en estado larvario (la vegetación de la que se alimentan sus orugas en la naturaleza) siguen siendo desconocidas o no están plenamente documentadas en la literatura científica.

Etimología

El término "Idaea" proviene del latín Idaeus (del griego Idaîos), que significa "relativo al Monte Ida". En la mitología, existen dos famosos Montes Ida: uno en Creta (lugar de nacimiento de Zeus) y otro en la Tróade (cerca de la antigua Troya, asociado a la diosa Cibeles, a menudo llamada Magna Mater Idaea). Es muy frecuente que los naturalistas de los siglos XVIII y XIX utilizaran epítetos de la mitología grecolatina para nombrar géneros de lepidópteros simplemente por su sonoridad y prestigio cultural, sin que exista una relación biológica directa entre el insecto y el lugar geográfico.

 

El epíteto específico "mustelata" refiere a la apariencia o al color de la polilla, un recurso muy habitual en los geométridos (cuyos nombres específicos suelen terminar en el sufijo -ata). Deriva del latín mustela, que significa "comadreja". El sufijo latino -ata indica posesión o semejanza ("provisto de" o "con forma/aspecto de").

Carl Freiherr von Gumppenberg (1833–1893), célebre entomólogo alemán especializado en geométridos, bautizó a la especie con este término para evocar el color del pelaje de la comadreja común (Mustela nivalis): un tono pardo-rojizo o leonado que contrasta fuertemente con zonas blancas o pálidas, replicando el patrón cromático que exhiben las alas de este pequeño insecto. En resumen: "Idaea mustelata" vendría a significar textualmente "la criatura del Monte Ida con aspecto o color de comadreja".