PYRAUSTA SANGUINALIS

 

Pyrausta sanguinalis es una especie de pequeña polilla de la familia Crambidae. En inglés la llaman "scarce crimson and gold" (carmesí y oro escasos) por su llamativa e inconfundible coloración.

Descripción: La envergadura de sus alas anteriores es de 7 a 8.5 mm, sin llegar al centímetro. Sobre fondo amarillo dorado intenso luce marcas de color púrpura o carmesí en las alas. Estas manchas suelen estar en el margen externo de las alas anteriores y en la costa (el borde superior). El carmesí y el amarillo tienen un valor aposemático (de advertencia) sugiere a los depredadores su posible toxicidad o mal sabor.

Distribución: Es una especie de distribución paleártica, lo que significa que se encuentra en gran parte de Eurasia, desde Europa (incluyendo la península ibérica, donde es relativamente frecuente en la media montaña y en los cerros obviamente) hasta Japón y el norte de África.

Hábitat: Prefiere herbazales y zonas de matorral, a menudo en lugares secos, laderas de colinas áridas, bordes de carreteras, jardines y áreas de tomillar. También se le puede encontrar en zonas degradadas de bosque.

Ciclo de vida y comportamiento: Los adultos suelen volar en dos generaciones al año. En la península ibérica, se observan en primavera (mayo-junio) y nuevamente en verano-otoño (agosto-septiembre). Son polillas diurnas que vuelan con el sol, aunque también pueden sentirse atraídas por la luz por la noche.

Las orugas de Pyrausta sanguinalis se alimentan dentro de galerías sedosas que construyen en las flores y en la base de sus plantas hospedadoras. La larva completa su desarrollo en otoño y, una vez desarrollada, hiberna en un capullo resistente entre el musgo o la hojarasca, adherido a una superficie sólida. La pupación ocurre dentro de este capullo subterráneo o entre el musgo.

Plantas hospedadoras: Las larvas de Pyrausta sanguinalis son oligófagas, lo que significa que se alimentan de unas pocas especies de plantas, principalmente de la familia Lamiaceae (mentas). Sus plantas hospedadoras más conocidas son: Tomillo silvestre (Thymus serpyllum y Thymus drucei), Romero (Rosmarinus officinalis) y Salvia (Salvia officinalis)

30, junio 2025, Pyrausta sanguinalis

Etimología: Pyrausta sanguinalis:

1. Pyrausta:

• Este género de polillas toma su nombre del griego "pyraustes" (πυραύστης).

• La palabra griega se forma de "pyr" (πῦρ), que significa "fuego", y el sufijo "-austa", que indica una cualidad o relación con algo que brilla o quema.

• Históricamente, "pyraustes" se refería a una "criatura mítica que vive en el fuego" o a un "insecto que se siente atraído por el fuego". Los antiguos griegos tenían la creencia popular de que ciertas criaturas podían vivir en las llamas.

• En el contexto de estas polillas, el nombre "Pyrausta" probablemente alude a su coloración brillante y a menudo rojiza o anaranjada, que puede recordar al fuego o a las brasas, o a la tendencia de muchas polillas a ser atraídas por la luz (y en la antigüedad, el fuego era una fuente principal de luz).

2. sanguinalis:

   • Este epíteto específico proviene del latín "sanguinalis", que significa "sanguíneo" o "de color sangre".

   • Hace una referencia directa al color rojo sangre o carmesí que se encuentra en las marcas de las alas de esta polilla, especialmente notable en contraste con el fondo dorado.

Así, el nombre completo Pyrausta sanguinalis se puede interpretar como la "polilla de color de fuego o brillante que tiene marcas del color de la sangre", una descripción muy adecuada para esta especie debido a sus vivos tonos rojos y amarillos.

Nota bene

Fuente de información: Inteligencia artificial Gemini

ESCARABAJO RINOCERONTE

 

Macho de Oryctes nasicornis, 30 junio 2025

Oryctes nasicornis, el escarabajo rinoceronte europeo es una especie de coleóptero de la familia Dynastidae, fácilmente reconocible por el prominente "cuerno" en la cabeza de los machos, que le da su nombre. Es uno de los escarabajos más grandes de Europa, midiendo entre 30 y 45 mm, con un cuerpo robusto y élitros muy convexos de color pardo rojizo brillante.


Características y Comportamiento: El dimorfismo sexual es muy marcado en esta especie: mientras los machos poseen un gran cuerno curvado hacia atrás y un escudo protector frontal (pronoto) desarrollado, las hembras carecen de cuerno y su pronoto es más pequeño. Suelen ser de hábitos nocturnos y, como muchos insectos, se sienten atraídos por la luz.

Hábitat y Alimentación: Se distribuye ampliamente en la región paleártica, abarcando Europa (excepto las islas británicas), Asia Central y Occidental, y el norte de África. En la península ibérica, es una especie común. El hábitat de este escarabajo está íntimamente ligado a la materia orgánica (vegetal) en descomposición. Se les encuentra en: Bosques, especialmente de robles, donde hay abundancia de madera muerta y tocones en descomposición; en montones de estiércol, serrín o compost; entre las raíces de árboles y arbustos o en los tallos de las hojas de palmeras canarias, siempre que haya material en descomposición. No suelen habitar en árboles vivos con resina, como las coníferas.

A diferencia de otras especies de escarabajos rinoceronte que pueden ser plagas, Oryctes nasicornis no se considera plaga agrícola, porque tanto larvas como los adultos se alimentan de materia orgánica en descomposición y no causan daños a las plantas sanas.

Las larvas son blanquecinas y pueden alcanzar hasta 12 cm. Se alimentan exclusivamente de madera podrida (excepto, al parecer, coníferas) y otros restos vegetales en descomposición. Lo adultos apenas se alimentan, tal vez de savia de árboles o de frutas maduras o en descomposición, pero no causan daños significativos.


Ciclo de Vida: El ciclo de vida de Oryctes nasicornis pasa por las etapas de huevo, larva, pupa y adulto, y puede durar varios años. Las hembras ponen sus huevos en la materia orgánica en descomposición. Las larvas, que viven en este sustrato durante dos o tres años, son cruciales para el ecosistema, ya que contribuyen activamente al proceso de reciclaje de nutrientes al descomponer la madera muerta y otros restos orgánicos. Una vez que la larva ha completado su desarrollo, se transforma en pupa y, finalmente, emerge el adulto, que vive hasta el otoño.

Importancia Ecológica y Amenazas: El escarabajo rinoceronte europeo es un reciclador fundamental en los ecosistemas forestales y agrícolas, ya que su actividad larvaria descompone la materia orgánica, enriqueciendo el suelo y mejorando su estructura.

Una de sus amenazas naturales es la avispa parasitoide Megascolia maculata, que pone sus huevos en las larvas del escarabajo rinoceronte. Las larvas de la avispa se alimentan de la larva del escarabajo, matándola. En algunos países europeos, Oryctes nasicornis está protegido.

Etimología: El nombre científico "Oryctes nasicornis" se descompone en dos partes:

Oryctes: Proviene del griego "orysso" (ὀρύσσω), que significa "excavar" o "cavar". Esto hace referencia al comportamiento de las larvas y, en menor medida, de los adultos, que viven y se desarrollan en la materia orgánica en descomposición (madera podrida, compost, estiércol), excavando galerías en ella.

nasicornis: Procede del latín y es una combinación de dos palabras: "nasus": que significa "nariz" y "cornus": que significa "cuerno". Esta parte del nombre describe perfectamente el cuerno prominente que poseen los machos de esta especie en la parte frontal de su cabeza, recordándonos la nariz o el hocico con cuerno de un rinoceronte, de ahí su nombre común "escarabajo rinoceronte".

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Todos los años a finales de junio o principios de julio uno o más machos, a veces una hembra, visitan nuestro patio. Suelen llegar vivos aunque exhaustos, seguramente se trata del vuelo nupcial. Espero poderme hacer pronto con la foto de una hembra que añadir a esta página.

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Nota

La información principal de esta ficha la ha proporcionado la Inteligencia artificial Gemini.

LIBÉLULA ESCARLATA

Libélula escarlata (Crocothemis erythraea), macho

Crocothemis erythraea, conocida popularmente como Libélula escarlata o Libélula roja, es una especie de odonato muy vistosa y común, perteneciente a la familia Libellulidae.

1. Apariencia y Características: El macho adulto es inconfundible por su intenso color rojo escarlata que cubre todo su cuerpo: cabeza, tórax, patas y, especialmente, su abdomen. El abdomen es ancho en la base y se va estrechando hacia el extremo, además de ser aplanado dorsoventralmente. Los ojos del macho son rojos en la parte superior y violáceos o azulados en la inferior. Sus alas son hialinas (transparentes), con una pequeña mancha ambarina en la base de las alas traseras y las venas del borde anterior de las alas rojizas. El pterostigma (una celda engrosada cerca del extremo del ala) es alargado y de color pardo claro.

Mismo ejemplar de la foto supra, 24 junio 2025

Hembra y machos inmaduros presentan una coloración diferente, siendo amarillo-parduzcas o anaranjadas. Las hembras tienen una escama vulvar muy prominente en los últimos segmentos abdominales, lo que ayuda a diferenciarlas de otras especies. Su longitud oscila entre los 33 y 45 mm, con una envergadura alar de unos 6,5 a 7 cm.

Crocothemis erythraea, hembra, junio 2025

2. Hábitat: Es una especie muy adaptable y se encuentra en una gran variedad de ambientes acuáticos, tanto aguas estancadas como de curso lento. Prefiere cuerpos de agua con abundante vegetación emergente, como cañas, aneas y carrizos. Se la puede encontrar en charcas, lagunas, ríos lentos, arroyos, embalses, e incluso arrozales y aguas salobres. Aunque los adultos suelen permanecer cerca del agua para reproducirse, pueden alejarse de ella y, en ocasiones, realizar migraciones.

3. Distribución: Tiene una distribución muy amplia, abarcando el sur de Europa, toda África y el oeste de Asia, llegando incluso hasta el sur de China. En la Península Ibérica, Baleares y Canarias, está ampliamente distribuida y es muy común, siendo solo más rara en el noroeste peninsular. Se ha observado una expansión de su área de distribución hacia el norte en las últimas décadas, lo que podría estar relacionado con el cambio climático.

4. Comportamiento: Los machos son muy territoriales y defienden activamente su parcela de otros machos y de libélulas de otras especies. Pasan mucho tiempo posados en la vegetación cercana al agua o en el suelo, adoptando a menudo una postura horizontal o ligeramente elevada. En las horas más calurosas del día, pueden adoptar la postura de "obelisco", elevando su abdomen hacia el sol para minimizar la superficie expuesta y evitar el sobrecalentamiento.

Los vuelos son rápidos y a menudo se ciernen en el aire. El acoplamiento se realiza en vuelo y es relativamente rápido. Las hembras depositan los huevos solas, golpeando la superficie del agua con la punta de su abdomen.

5. Estado de Conservación: La libélula escarlata está clasificada como de "Preocupación Menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto indica que su población es estable y no se considera en riesgo de extinción.

En resumen, la Libélula escarlata es una libélula robusta y muy visible, especialmente los machos por su llamativo color rojo, que es un indicador de su salud sexual. Su adaptabilidad a diversos hábitats acuáticos ha contribuido a su amplia distribución y a su éxito como especie.

¿Una hembra o un jovencito?

6. Etimología: 

• Crocothemis: Este es el nombre del género. Procede de dos términos griegos:

  • "Krokos" (κρόκος): Significa "azafrán" o "amarillo azafranado". Esto hace referencia al color amarillo o anaranjado que presentan las hembras y los machos jóvenes de muchas especies de este género, así como a las manchas amarillentas que pueden tener en la base de sus alas.

  • "Themis" (Θέμις): Se refiere a "orden divino", "ley" o "regla". En un contexto biológico o de nomenclatura, a menudo se usa para describir una característica distintiva o un patrón. En este caso, podría aludir al patrón de coloración o a alguna característica de la venación de las alas que es "ordenada" o típica del género.

• Erythraea: Este es el epíteto específico, y es más sencillo. Proviene del griego "erythraios" (ἐρυθραῖος), que significa "rojo" o "rojizo". Esta parte del nombre hace una clara alusión al intenso color escarlata que adquieren los machos maduros de esta especie, siendo su característica más distintiva y visible.

En resumen, el nombre Crocothemis erythraea se puede interpretar como "la de orden amarillento (en el género Crocothemis) que es roja" o "la libélula rojiza de alas azafranadas/amarillentas". Es un ejemplo clásico de cómo la nomenclatura científica utiliza el latín o el griego para describir las características físicas de los organismos.

Nota bene

Para la información de esta entrada he usado la IA Gemini (Google). Las fotos son de su autor humano, JBL.

AMEGILLA ALBIGENA

 

Amegilla albigena, libando en espliego (lavanda)

Amegilla albigena es una especie de abeja excavadora de la tribu Anthophorini, la subfamilia Apinae de la gran familia Apìdae. Fue descrita científicamente por Amédée Louis Michel Lepeletier en 1841.

La familia Apidae es una de las familias más importantes dentro del orden Hymenoptera (que incluye abejas, avispas y hormigas), y específicamente, dentro de la superfamilia Apoidea (que agrupa a las abejas). Es una familia extremadamente diversa y juega un papel crucial en los ecosistemas globales, principalmente como polinizadores. Son abejas pilosas con glosa para succionar néctar, con corbículas o escopas (cestas de polen en las patas traseras o en el abdomen). Se alimentan de productos vegetales, las hay con distintos grados de sociabilidad y las hembras suelen portar aguijones defensivos.

Características de Amegilla albigena: Mide aproximadamente entre 9 y 11 mm de longitud. Es muy similar en apariencia a otras especies del mismo género como A. salviae, A. pubescens o A. magnilabris. Su tórax puede ser de color gris a marrón. Los tergitos 2-5 presentan bandas de pelos blancos. El espacio entre el clípeo (una parte de la cara de la abeja) y el ojo es de color amarillo o blanco, y el labro es rectangular. Los machos tienen pilosidad blanca en la cara exterior de los metatarsos posteriores que cubre casi toda su longitud. Las hembras tienen pilosidad blanca y corta en la zona discal del quinto tergito abdominal.

Distribución y Hábitat: Se distribuye por África, Europa y el norte de Asia (excepto China), Asia meridional y Australia (en el Territorio de las Islas del Mar del Coral). Se considera de origen mediterráneo y está presente en diversos ambientes, incluyendo zonas áridas y semiáridas, matorrales, estepas, subdesiertos y desiertos. También se encuentra en tierras de cultivo que limitan con sus hábitats preferidos. Son abejas que prefieren el calor y vuelan en verano, anidando casi exclusivamente en acantilados y terraplenes de arena, arcilla y sedimentos finos arrastrados por el viento.

Comportamiento y Ecología: Son voladoras muy rápidas y ágiles, lo que puede llevar a subestimar su abundancia y distribución. Generalmente son polilécticas, lo que significa que recogen polen de una variedad de plantas, aunque muestran preferencia por plantas de las familias Lamiaceae, Fabaceae y Boraginaceae. Excavan para construir sus nidos. Pueden ser parasitadas por otras abejas como Thyreus ramosus y Melecta luctuosa.

Etimología: El nombre del género, "Amegilla", proviene de raíces griegas: "a-" (privativa, sin) y "megilla" (mejilla). Se refiere a su espacio malar muy corto (el espacio entre la base de la mandíbula y el borde inferior del ojo), lo que le da la apariencia de no tener "mejillas". El epíteto específico "albigena" también es de origen latino y significa "de mejilla blanca" o "con mejilla blanca" (de albus "blanco" y gena "mejilla"). Esto probablemente hace referencia a las marcas claras en la cara que caracterizan a esta especie.

DYSGONIA ALGIRA

Dysgonia algira, 30 de julio de 2009

Dysgonia algira es conocida comúnmente como "The Passenger", El pasajero, es una mariposa nocturna, polilla o falena, de la familia Erebidae (superfamilia Noctuoidea). Erebidae es ahora considerada la familia más grande de Lepidoptera, con aproximadamente 25.000 especies conocidas globalmente. Antes se consideraaba a "El pasajero" dentro de la familia Noctuidae, hasta que se demostró parafilética pro no incluir a todos los descendientes de un antepasado común. Como Disgonia algira, las mariposas tigre (Arctiinae) y las limántridas (Lymantriinae), mariposas de las orugas procesionarias, ahora se han movido también a Erebidae, familia que como la Noctuidae se incluye dentro de la superfamilia Noctuoidea.

Características: Es grande, mide de envergadura alar entre 38 y 46 mm. Su cuerpo y cabeza son de color pardo oscuro. Las alas delanteras son relativamente anchas, con el ápice agudo y un borde casi recto, y presentan una banda gris claro con detalles plateados. Las alas posteriores también son pardo oscuro, con dos bandas transversales estrechas más pálidas.

En sus estadios finales, la oruga es larga y estrecha, de color pardo, con una línea inferior rojo-parda.

Hábitat y Distribución: Se encuentra en el Paleártico, desde el sur y centro de Europa (incluyendo la península ibérica, donde es común en España) y partes del norte de África, hasta el oeste, centro y sur de Asia.

Prefiere lugares abiertos y eriales, zonas herbosas, matorrales y bosques, desde el nivel del mar hasta altitudes medias (no mucho más de 900 metros).

Es atraída por las luces artificiales, por lo que no es raro encontrarla cerca de casas de campo iluminadas por la noche.

Ciclo de Vida y Alimentación: Los adultos vuelan desde finales de abril o mayo hasta agosto o septiembre, con dos generaciones al año (en el sur pueden ser más). Las orugas se observan desde finales de mayo o junio hasta octubre. La crisálida pasa el invierno en un capullo de seda en el suelo, entre la hojarasca.

La oruga se alimenta preferentemente de plantas del género Rubus (zarzas, principalmente Rubus fruticosus). Ocasionalmente, también puede alimentarse de especies de Salix (sauces), Genista (retamas), Punica (granado), Lythrum, Prunus, Ricinus (ricino) y Parietaria. Las orugas jóvenes se encuentran cerca de los brotes tiernos, mientras que las más viejas son puramente nocturnas y se esconden durante el día.

Estado de conservación: Actualmente, la Dysgonia algira no se considera una especie amenazada y no tiene un grado de protección especial. Sus poblaciones se mantienen estables en muchas áreas. La abundancia de zarzas, producto de la eutrofización (abundancia de nitrógeno y fósforo, exceso de nutrientes por abonos), compensa en parte la pérdida de hábitat. Además, se beneficia del calentamiento global, lo que le permite expandir su distribución. Los principales factores de riesgo son el uso de herbicidas e insecticidas en la agricultura.

Es importante destacar que existe una especie muy similar, Dysgonia torrida, que se distingue por la forma de las bandas en las alas y por alimentarse preferentemente de ricino.