SYNEMA GLOBOSUM

 

Perfil de la araña napoleón en el cáliz de una malva real

Synema globosum es una araña "cangrejo" o "araña napoleón" que no necesita tela para cazar a sus presas. De la familia de los thomísidos (Thomisidae), usa las flores como cazadero y es común desde Europa al lejano Oriente. Es fácil verla en jardines y parques urbanos si uno mira lo pequeño. 

Araña globosa al acecho, 4 de abril de 2019.

Como nosotros, la especie presenta dimorfismo sexual, las hembras son más grandes (miden hasta 1cm.) que los machos (que no suelen llegar a la mitad) y en el abdomen (opistosoma) presentan siempre una mancha negra que se ha asimilado al escudo del emperador Napoleón, de ahí el nombre popular de la especie. Las hembras pueden cambiar el fondo del escudo: blanco, amarillo, naranja o rojo, hasta rojo sangre, pasando por todas las gamas intermedias. Los machos tienen el abdomen obscuro con dos marcas blancas.

Macho de Synema globosum

 Paralizan a sus presas, que pueden ser más grandes que ellas, con su veneno. La velocidad del ataque es asombrosa. Los colores que toma el opistosoma de las hembras depende tanto de las flores sobre las que caza como de su alimentación.

"Synema", del griego 'syn', con y 'heima' sangre, "globosum", redondo, esférico. Los dos pares de patas anteriores, que usa como garras con considerablemente más largas y más obscuras que los dos pares de patas traseras.

Synema globosum, hembra apostada en una rosa, 30 abril 2024.

NOTONECTA

 

Para mi nieto Fabio, amigo de notonectas

Los notonectas son unos animalillos fantásticos. Estos insectos acuáticos nadan, andan y vuelan. Su versartilidad les capacita para migrar y buscar nuevos hábitats. 

Con forma de huso hidrodinámico, su nombre científico tiene que ve con su característica forma de nadar de espaldas: del griego 'noton', dorso, y 'nekton' nadador. Se les llama popularmente "garapitos" o "abejas de agua". Reman vigorosamente con sus largas y peludas patas traseras, de ahí que se les conozca también como "barqueritos limpia aguas". El más común en nuestros cerros ubetenses es Notonecta glauca ('glaykós', blanco).

Estas chinches acuáticas (Hemiptera) viven en estanques, albercas, pilones, charcas y remansos de corrienetes de agua dulce de Europa y Asia. Se alimentan de otros animalillos que atrapan y sujetan con las patas anteriores y cuyos jugos nutritivos absorben mediante una boca o pico en forma de jeringa que pliegan sobre el eje ventral. Son capaces de atacar a renacuajos y peces pequeños y pueden picar al ser humano si se les asusta o acorrala.

 

Foto por cortesía de Salvador Solé Soriano. Notonecta glauca.

Aguantan en las piscinas altas dosificaciones de cloro... Cuando se les va a atrapar y se asustan, se hunden hacia el fondo o se disimulan pegándose mimetizados como burbujas en las paredes o el fondo.

Se los ha criado y cría intencionalmente para agentes de lucha biológica contra larvas de mosquitos transmisores de enfermedades, pues son muy eficientes como depredadores de las mismas:

https://youtu.be/7a5NaCkVWkM?si=XjFSzvOVByoBAO_C

PELETERIA RUBESCENS

Peleteria rubescens, agosto 2008. Fuente del Cascajo

Este moscón (11 mm. aproximadamente) es bastante común en Iberia. De la familia de los taquínidos (Tachinidae), se distribuye por toda la región paleártica, desde Portugal a Rusia y Mongolia. Sus larvas son endoparásitas de mariposas. Consumen a sus huéspedes atacando primero los órganos no vitales hasta la fase de pupa en que acaban con él. 

Peleteria rubescens sobre Thapsia villosa, 16 mayo 2024

Sus antenas son negras con las características aristas que emergen del pedicelo. La cara es blanca y un tanto siniestra. Sus ojos son obscuros, el tórax gris con líneas negras discretas. También las cerdas son negras.

El abdomen de color naranja, más o manos claro o tirando a rojo, con una banda dorsal a veces interrumpida. 

Como otrosTachinidae, el macho corteja a la hembra, lo que implica a veces un canto producido por los balancines o halterios que les sirven para equilibrarse en vuelo.

Las hembras depositan sus huevos cerca o sobre sus huéspedes lepidóteros. Por su condición parasitaria son importantes para el control de plagas, puesto que limitan el número de orugas de mariposas y falenas.

MOSCAS SERPIENTE

 

No es fácil ver a estos supervivientes de las duras edades, ecatombes climáticas y glaciaciones superadas, en la huerta, el jardín, el olivar o el bosque, no son muy grandes, casi etéreos, los adultos duran poco y las larvas maduran escondidas entre cortezas de árboles. Se las llama impropiamente "moscas serpiente" por su característico protórax alargado, pero no son dípteros (moscas de dos alas), sino Raphidioptera, cuyo orden fue descrito y estudiado por el entomólogo español Longinos Navás Ferrer (1858-1938), jesuita y naturalista famoso que dio clase al futuro cineasta Luis Buñuel en el Colegio del Salvador de Zaragoza, al que consiguió interesar por los insectos.

Se ve claramente el ovopositor de esta hembra de Raphidioptera

El nombre "Raphidioptera" viene del griego rhaphê, costura y ptéron, ala, por la venación prominente y abigarrada de sus dos pares de alas transparentes. Pueden volar largo, pero lo suelen hacer en espacios cortos. Son depredadoras, aunque también pueden alimentarse de polen. Las hembras presentan un ovopositor largo en forma de espada.

Son consideradas fósiles vivientes porque se las ha registrado en ambarinas celdas del Pérmico y del Cretácico, en Iberia eran muy abundantes en este periodo y no parecen haber cambiado mucho desde entonces. Están relacionados con los neurópteros (crisopas, hormigas león...), pero forman un orden distinto. Sus antenas son cortas y filiformes, sus piezas bucales proyectadas hacia adelante y sus ojos compuestos, con ocelos arcaicos.

Esta se dio una vuelta en coche colándose por la ventanilla desde el olivar.
No pudimos retratarla bien, pero aceptó la invitación
y voló libre (finales de abril de 2024)

También las larvas son polífagas. Son insectos endopterigotos u holometábolos, es decir, con metamorfosis completa y complicada. No son presas fáciles, porque se muestran rápidas y ágiles huyendo, y activos depredadores diurnos. Las hembras depositan sus huevos en las cortezas de los árboles, prefieren alturas boscosas por lo que no es fácil observarlos. Hibernan como larva o pupa, nunca como imago. 

Raphidia notata hembra, 19 mayo 2008

Durante el cortejo las hembras se muestran agresivas y muerden al macho al que pueden incluso matar si no está listo o no capta el mensaje feromónico de la hembra, para hacerlo limpia sus antenas. De todas maneras, los machos no duran mucho después de la cópula. Los raphidiopterra o "moscas serpiente" se consideran beneficiosos para la agricultura por su condición de depredadores de otros artrópodos perniciosos.

CÓPULA EN VUELO

 

 Tandem reproductor de Sphaerophoria scripta, 4 mayo 2024

Los sírfidos me encantan. Hasta el nombre me gusta, con sus resonancias mitológicas. Se las llama popularmente "moscas de las flores", "moscas cernidoras" o "moscas cernícalo", porque son capaces de mantenerse suspendidas en el aire y de volar en todas direcciones inmóviles, con las dos alas invisibles, para nosotros, por la velocidad de colibrí con que las agitan.

La familia de los sírfidos (Syrphidae) son moscas (Diptera) de pequeño o mediano tamaño. Los adultos se alimentan de néctar y las larvas del género Sphaerophoria retratado aquí, de pulgones, polinizan pues y son buenos aliados del hortelano y del jardinero.

los sírfidos han evolucionado hacia formas aposemáticas, esto es, que imitan los colores de avispas y abejas para dar de lado a sus posibles depredadores. Se han descrito unas seis mil especies de sírfidos agrupados en tres subfamilias: Microdontinae, Syrphinae y Eristalinae. Algunas especies lucen iridiscencias metalizadas y en su abdomen manchas amarillas o naranjas.

Es el caso de Sphaerosphoria scripta: de sphaero (σφαῖρα, esfera) + phoria (φορία, sostener), en alusión a la protuberancia de los machos. Scripta deriva de la palabra latina scriptus (escrito, trazado, marcado). También se la conoce como "la mosca plumín", por el dibujo negro del abdomen.

Sólo me faltaba la observación que ilustra esta entrada, en secuencia temporal, para afianzar mi afecto y curiosidad por la familia de los sírfidos. ¡Porque son capaces de copular en vuelo!, como los vencejos. El macho sostiene primero a la hembra abrazándola, al final se agarran a un tallo y prosiguen la cópula de espaldas.

PYRGOMORPHA CONICA

 

Pyrgomorpha conica, 30 marzo 2019,  Cañavaca

Este saltamontes es precursor primaveral de los ortópteros en la cubierta vegetal de olivar, los linderos empedrados, los pinares y los herbazales del Santo Reino y de su Loma. Salen a suelo abierto con vegetación escasa donde se confunden con hojas secas o ramitas. Los del género Pyrgomorpha tienen forma de torre, de ahí su nombre del griego 'pyrgos', torre y 'morphe', forma. Esta especie, como reza su apellido, muestra cabeza cónica, de perfil cóncavo, extraña.

La hembas pueden llegar a medir hasta el doble que los machos, unos tres centímetros. Las antenas son cortas, anchas y aplanadas en la base. Tienen las tegminas (alas delanteras coriáceas) largas y estrechas; las alas membranosas posteriores son transparentes, a veces ligeramente rosadas en la base y aptas para el vuelo.

10 de abril del 2024

Las ninfas son verdosas, con una conspicua franja blanca desde el ojo que atraviesa el pronoto, maduran en color pardo o gris variegado. Aunque pueden, no suelen volar, prefieren huir saltando trechos de unos metros y confundiéndose con las hojas caídas y la tierra seca en la que pasan fácilmente desapercibidos. 

12 de mayo del 2011

Por lo oído y leído, los machos no estridulan y las hembras ponen miles de huevos. Tienen  ojos compuestos y los del género cuentan con hasta tres ocelos simples.

Los Pyrgomorpha, que se distribuyen por todos los continentes, pertenecen al suborden de los orthópteros caelíferos (Caelifera, saltamontes o chapulines). Se diferencian del otro suborden (Ensifera) porque sus antenas son cortas con menos de treinta artejos. Son herbívoros y algunos constituyen plagas agrícolas. 

AGAPANTIA VILLOSOVIRIDESCENS

 

Este escarabajo longicorne pertenece a la gran familia de escarabajos Cerambycidae, con más de 25000 especies por todo el mundo, que se desarrollan en tejidos vegetales, muertos o vivos y en plantas cultivadas o nativas.

Como su nombre específico indica, está cubierto de pelillos iridiscentes. Mide entre diez y quince centímetros sin contar las larguísimas antenas con doce artejos que alternan el gris, el azulado y el negro.

Es común en toda Europa, donde vuela entre finales de abril y septiembre. Sus larvas se desarrollan en tejidos vegetales aéreos en ciclo vital anual. Son polífagos de hebáceas.

He encontrado también la versión "Agaphantia" (= Epoptes, De Geer 1775) para el género, con pe hache, en lugar de pe. "Agapanthus" procede de las palabras griegas 'agape', amor ('agapetos', querido, amado) y de 'anthos', flor. 

El ejemplar de las ilustraciones de esta entrada fue fotografiado un 27 de abril de 2024 en el entorno de la Osera, por el soto del Aguascebas (parque natural de Cazorla y las Villas), quieto sobre una umbelífera bajo una lluvia ligera.