PAJA RAYADA

 

Heliothis peltigera, polilla de tamaño mediano de la familia Noctuidae, es conocida como "paja rayada" (bordered straw), lepidóptero con una envergadura alar de unos 32-42 mm.

Características:

• Apariencia del adulto: Las alas anteriores de los adultos suelen ser de color pajizo ocre grisáceo, con tonos marrones pálidos y un patrón de líneas y marcas distintivas. Un rasgo notable es el estigma reniforme bien marcado y obscuro, y en la costa de las alas suelen observarse dos manchas marrones. Las alas posteriores son más claras en la mitad basal y gris oscuro en la mitad marginal, con una mancha gris oscura en la mitad clara. La coloración puede variar bastante.

• Las Larvas u orugas son polífagas de color variable, desde verde hasta marrón, con líneas claras longitudinales y una franja amarillenta. Tienen numerosos pelos negros que salen de puntos blancos.

Distribución y Hábitat:

• Origen y migración: Es una especie nativa de las regiones subtropicales y mediterráneas del Viejo Mundo (África, sur de Europa, Asia). En Europa, es nativa solo en el Mediterráneo, pero es una especie migratoria que se desplaza regularmente hacia el norte en verano, llegando incluso a Escandinavia en años con buenas migraciones.

• Hábitat: Prefiere zonas abiertas, cálidas y secas de todo tipo.

Ciclo de vida y comportamiento:

• Polífaga: Las orugas de Heliothis peltigera pueden alimentarse de una amplia gama de plantas herbáceas, incluyendo especies de las familias Solanaceae, Asteraceae (como caléndulas y manzanilla), y Fabaceae (leguminosas). Se han encontrado en cultivos como el Pelargonium, Nicotiana y Lotus.

• Múltiples generaciones: Tiene varias generaciones a lo largo del año.

• Larvas: Las larvas jóvenes suelen vivir en refugios tejidos en las puntas de los brotes, mientras que las más grandes pueden ser observadas en las plantas.

• Postura de huevos: Los huevos se depositan individualmente sobre los brotes jóvenes, cerca de yemas, flores, frutos o en las hojas.

Importancia Agrícola y Control:

• Aunque Heliothis peltigera no es tan conocida como otras especies del género, tal que Helicoverpa armigera (antes Heliothis armigera), que son plagas importantes en muchos cultivos, Heliothis peltigera también puede causar daños a ciertas plantas debido a su hábito de alimentación.

• Control: El control de esta plaga, al igual que otras especies de Heliothis/Helicoverpa, a menudo implica una combinación de estrategias: Monitoreo, control biológico recurriendo a enemigos naturales, prácticas culturales como la rotación de cultivos y desarrollo de variedades de plantas reistentes o insecticidas.

Etimologías:

1. Heliothis (Género):

• El nombre del género Heliothis fue descrito por el entomólogo alemán Ferdinand Ochsenheimer en 1816.

• Proviene del griego antiguo ἥλιος (hēlios), que significa "sol".

• El sufijo -this se utiliza a menudo en la nomenclatura de insectos, aunque su significado específico en este contexto no es del todo claro, podría aludir a alguna característica visual o comportamiento, o simplemente ser una terminación común.

• Es posible que el nombre "Heliothis" se refiera a alguna preferencia por el sol o la luz, o quizás a los colores cálidos de algunas de las especies originales del género.

2. peltigera (Epíteto específico):

• El epíteto específico peltigera es de origen latino.

• Deriva de pelta, que significa "escudo pequeño" o "escudilla".

• El sufijo -gera o -ger significa "que lleva", "que porta" o "que tiene".

• Por lo tanto, peltigera se traduciría como "la que lleva un escudo" o "la que tiene un escudo".

Interpretación conjunta:

La combinación Heliothis peltigera sugiere una polilla que quizás está asociada al sol o la luz (Heliothis) y que presenta alguna característica que recuerda a un escudo (peltigera). En el caso de esta polilla, el "escudo" podría referirse a:

• La forma o patrón de las alas: Algunas de las marcas en las alas anteriores, especialmente el estigma reniforme y otras manchas, podrían haber sido percibidas como un patrón similar a un escudo por los naturalistas que la describieron.

• La postura defensiva: Aunque no es tan pronunciado como en las avispas crisídidas, algunas polillas pueden adoptar posturas defensivas que involucren un repliegue o una exhibición de ciertas marcas.

Es importante recordar que los nombres científicos a menudo se basan en observaciones morfológicas directas de los especímenes cuando fueron descritos por primera vez, y a veces la conexión no es tan evidente para el observador moderno.

AVISPAS CUCO

Chrysis ignita

Crisídidas. Las avispas cuco, son también llamadas avispas doradas, avispas esmeralda o avispas joya, pertenecen a la familia Chrysididae dentro del orden Hymenoptera. Son un grupo diverso y cosmopolita, con más de 3000 especies descritas.

Características distintivas: Su rasgo más llamativo son sus exoesqueletos altamente esculpidos y con colores metálicos iridiscentes, que van desde verdes y azules intensos hasta rojos cobrizos y dorados. Estos colores son producto de la coloración estructural.

Hedychrum rutilans, 18 junio 2025

Armadura defensiva: Su cuerpo está cubierto por una cutícula gruesa y resistente, lo que les da un aspecto "acorazado". Cuando se sienten amenazadas, especialmente por un huésped en cuyo nido están intentando poner huevos, pueden enrollarse en una bola, protegiendo sus partes vulnerables (como las patas y antenas) de picaduras y mordeduras.

Abdomen cóncavo: La parte inferior de su abdomen suele ser cóncava, lo que les permite doblarse por la mitad para adoptar su postura defensiva.

Aguijón no funcional (en la mayoría de las hembras): A diferencia de muchas otras avispas, la mayoría de las hembras de avispas cuco no pueden picar. Su ovipositor (el órgano para poner huevos) está modificado y no funciona como aguijón de defensa.

Comportamiento y ciclo de vida (Cleptoparasitismo y Parasitoidismo): Se las llama "Avispas cuco" por su parasitismo, es decir por su comportamiento, similar al del ave cuco: ponen sus huevos en los nidos de otras especies de insectos.

Hedychridium ardens, 18 junio 2025

Cleptoparásitos: La mayoría de las avispas cuco de la subfamilia Chrysidinae son cleptoparásitas. Esto significa que la larva de la avispa cuco eclosiona en el nido del huésped (generalmente otras avispas y abejas solitarias) y consume los huevos o larvas del huésped, así como las provisiones de alimento (insectos paralizados, polen) que la madre huésped ha recolectado para sus propias crías.

Parasitoides: Otras subfamilias de Chrysididae son parasitoides, lo que significa que sus larvas se desarrollan dentro o sobre el cuerpo del huésped, eventualmente matándolo. Por ejemplo, algunas especies atacan larvas de moscas sierra o huevos de insectos palo.

Chrysis viridula

Búsqueda de nidos: Las hembras adultas suelen merodear cerca de las áreas donde sus hospederos construyen sus nidos, buscando el momento oportuno para infiltrarse y depositar sus huevos. Tienen un patrón de búsqueda distintivo: se posan, caminan a pequeños tirones con las antenas vibrando, y luego vuelan una corta distancia para repetir el proceso.

Hábitat y distribución: Son más diversas en regiones secas o desérticas, ya que suelen estar asociadas con especies de abejas y avispas solitarias, que también son más diversas en estas áreas. Se pueden encontrar en una variedad de microhábitats, desde el suelo desnudo hasta la madera muerta, donde sus huéspedes suelen anidar.

Hedychrum rutilans sobre tapsia vilosa

Los adultos de las avispas cuco visitan flores para alimentarse de néctar.

Etimología: Chrysididae, deriva del griego "chrysos" (χρυσός) que significa oro, en referencia a sus colores metálicos. Al latinizar y adaptar estos términos al español, la "Ch" se convierte en "C" y la terminación "-idae" de las familias zoológicas se traduce como "-idas": avispas crisídidas.

***

Siempre me he preguntado por qué los más bellos ejemplares de avispas son estas crisídidas metalizadas, "avispas joya", que se aprovechan del trabajo de laboriosas abejas, robando sus cuidados, o depredan larvas de otros himenópteros.

El hecho de que los parásitos, como donjuanes oportunistas o pícaros medranes, sean los más guapos me hace pensar en el atractivo del mal y en las injusticias del mundo, con sus depredadoras, inquietantes, peligrosas bellezas.

CERATINAS

 

Clasificación y descripción: El género Ceratina forma parte de la familia Apidae, que incluye a las abejas de la miel y los abejorros. Las ceratinas son primas pequeñas de las abejas carpinteras (Xylocopa).

Son abejas generalmente de tamaño pequeño, de 1 cm de largo como mucho. Su cuerpo, obscuro y brillante, luce a menudo reflejos metálicos; su pelambre, relativamente escasa en comparación con otras abejas.

Ceratina cfr. cucurbitina, en vuelo

Poseen una canasta para el polen (escopa), pero bastante rudimentaria en sus patas posteriores. A veces se les confunde con abejas de la familia Halictidae debido a su tamaño pequeño y a su brillo metálico, pero sus piezas bucales son diferentes.

Ceratina cucurbitina, 17 junio 2025, sobre espliego

En el caso específico de Ceratina cucurbitina, el tegumento de la cabeza y el tórax es negro y muy brillante (debido a su superficie lisa), y se distingue por la forma de la mancha en el clípeo (una parte de la cara).

Hábitat y Nidos: Las Ceratinas construyen sus nidos en madera podrida, tallos huecos o agujeros similares. Se han documentado nidos en cañas de bambú o tallos de hinojo. Están divididos en celdillas, cada una con polen y un huevo.

Distribución Geográfica: Es una especie de distribución circunmediterránea, siendo una de las abejas más abundantes en el sur de Europa. Está presente en casi toda la Península Ibérica, incluyendo Mallorca y Menorca. De hecho, cucurbitina es una de las especies de Ceratina más frecuentes en España y Portugal.

Comportamiento y Polinización: Se les ha observado polinizando diversas flores. Un caso notable es su relación con la orquídea Serapias lingua. Los machos de Ceratina cucurbitina son atraídos por el aroma de esta orquídea, que imita las feromonas de la hembra. Al intentar una pseudocópula, los polinios de la orquídea se adhieren a su frente. En visitas sucesivas a otras flores, completan el proceso de polinización. Es sorprendente la cantidad de polinios que pueden acumular en la cabeza sin afectar su vuelo.

Orquídea del género Serapias

También se sabe que estas orquídeas son utilizadas por Ceratina cucurbitina como refugio para dormir, descansar o protegerse, ya que la temperatura dentro de la flor es unos grados más alta que en el exterior. A diferencia de las abejas carpinteras (Xylocopa), Ceratina tiende a evitar zonas urbanizadas para nidificar.

Aunque la mayoría de estas abejitas son solitarias, algunas especies de Ceratina pueden formar colonias con un bajo nivel de socialidad, donde algunas hermanas o madres e hijas se turnan para buscar alimento y cuidar las larvas.

ETIMOLOGÍAS 

El nombre del género, "Ceratina", proviene del griego "cerato" (κερατο), que significa "cuerno" en griego, en referencia a la forma de las antenas que son gruesas y en forma de maza en sus extremos. Latreille en 1802 las llamó "Clavicera" aludiendo a lo mismo, pero el nombre ya estaba ocupado y se adoptó Ceratina.

El específico "cucurbitina" deriva del latín con el significado de calabaza o calabacín. Estoy bastante seguro que se debe a la forma del abdomen, redondeado o abombado, más que al tinte, a veces verdoso, pero más frecuentemente azulado del exoesqueleto...

TACHYSPHEX OBSCURIPENNIS

 

Tachysphex obscuripennis, 12 junio 2025

Tachysphex obscuripennis es una avispa excavadora (digger wasp, sand wasp) de la familia Crabronidae, subfamilia Larrinae, y al género Tachysphex. Estas avispas son famosas por su estrategia reproductiva: cazan y paralizan a sus presas para alimentar a sus larvas.

Características Físicas

• Suele tener las alas obscuras (obscuripennis).
• De tamaño pequeño a mediano, con cuerpo esbelto y adaptado para excavar. Los colores suelen ser obscuros, a menudo negro o marrón oscuro, con pilosidad variable. Los machos tienen unos formidables ojos amarillos, mientras los de las hembras tienden al gris cobalto.
• La identificación precisa de las especies de Tachysphex puede ser complicada y a menudo requiere el examen de características morfológicas detalladas.

Distribución y Hábitat

• Distribución: Es una especie que tiende a ser más común en el sur y este de Europa. También se encuentra en el norte de África, las Islas Canarias y se extiende hacia el este hasta el Cáucaso y Turquía, eventualmente presente en el sur del Reino Unido.
• Hábitat: Prefiere localidades arenosas y suelos sueltos donde puedan excavar sus nidos. La presencia de las presas específicas de sus larvas es crucial para su establecimiento.

Macho de Tachysphex obscuripennis

Alimentación y Ciclo de Vida

• Dieta de los adultos: Los adultos de Tachysphex obscuripennis, al igual que muchas avispas excavadoras, se alimentan principalmente de néctar de flores para obtener energía. También pueden consumir melaza.
• Dieta de las larvas (Especialistas): Este es el aspecto más distintivo de esta especie. Las hembras de Tachysphex obscuripennis son depredadoras especializadas que cazan insectos para aprovisionar sus nidos. Sus presas principales son:
• Cucarachas del género Ectobius (cucarachas de campo o de madera). En particular, se ha documentado que en algunas partes de Europa, cazan exclusivamente ninfas de estas cucarachas.
• En el sur de Europa, también se ha observado que pueden cazar ninfas de mantis.

Sobre menta silvestre

• Comportamiento de nidificación: La hembra de Tachysphex obscuripennis excava un nido en el suelo arenoso. Una vez que el nido está listo, sale en busca de su presa. Al encontrarla (una cucaracha o ninfa de mantis), la paraliza con una picadura de su aguijón. Luego arrastra la presa, a veces volando o caminando, hasta su nido. Dentro de la celda del nido, deposita un huevo sobre la presa paralizada. Cierra la entrada del nido y repite el proceso para otras celdas.
• Desarrollo larvario: La larva de la avispa eclosiona del huevo y se alimenta de la presa paralizada, que permanece viva pero inmóvil, lo que le asegura una fuente de alimento fresca. Una vez que la larva se desarrolla por completo, pupa dentro del nido, y el adulto emergerá en la siguiente temporada.

Tachysphex obscuripennis sobre santolina

Importancia Ecológica

• Control Biológico: Aunque no se utiliza en programas de control biológico a gran escala, Tachysphex obscuripennis contribuye al control natural de poblaciones de cucarachas y, en menor medida, de mantis en sus ecosistemas.
• Indicador de hábitat: Su presencia puede ser un indicador de la salud de los hábitats arenosos y costeros.

Tachysphex sobre Hierba verruguera

Etimología del género:

El nombre del género Tachysphex tiene su origen en el griego antiguo y combina dos elementos:

1. "Tachys" (ταχύς): Significa "rápido", "veloz" o "ágil".
2. "Sphex" (σφήξ): Es el término griego para "avispa".

Por lo tanto, Tachysphex se puede traducir como "avispa rápida" o "avispa veloz".

Este nombre es muy apropiado para las avispas de este género, ya que son conocidas por su rapidez y agilidad tanto al volar como al excavar sus nidos y cazar a sus presas. Son depredadoras muy eficientes, y la velocidad es clave en su estrategia de caza de insectos para alimentar a sus larvas.

(Informacion aportada por IA Gemini)

COLPA DE CINCO BANDAS

 

Colpa quinquecincta, 12 de junio 2025, sobre santolina

Colpa quinquecincta es una especie de avispa parasitoide perteneciente a la familia Scoliidae, conocidas comúnmente como avispas escólidas o escolias. Las hembras suelen ser más grandes. Son importantes en el control de plagas de otros insectos a los que parasitan. Las alas, membramosas combinan la transparencia con un sutil tinte ambarino o malva. Los adultos, con abundantes pelosidades canas, se alimentan de néctar y polen, sin embargo las larvas son ectoparásitas de larvas de escarabajos subterráneos, principalmente de la familia Scarabaeidae.

Libando en Heliotropo europeo

Comportamiento de la hembra

La hembra de Colpa quinquecincta (y otras escolias) vuela cerca del suelo en busca de señales químicas o vibraciones que delaten la presencia de larvas de escarabajos. Una vez localizada una larva hospedera, la avispa excava en el suelo para alcanzarla. Al encontrar a la larva del escarabajo, la avispa la pica con su aguijón, paralizándola permanentemente. Luego, deposita un solo huevo externamente sobre el cuerpo de la larva paralizada.

Colpa de cinco cintas, libando en una menta silvestre

Desarrollo larvario: La larva de la avispa eclosiona y se alimenta de la larva del escarabajo, consumiéndola por completo. Una vez que ha terminado de alimentarse, pupa en el suelo dentro de un capullo, del que emergerá una avispa adulta en la siguiente temporada, repitiéndose el ciclo.

Importancia Ecológica

Debido a su hábito parasitoide de larvas de escarabajos, las escolias como Colpa quinquecincta son consideradas agentes valiosas de control biológico, ayudando a regular las poblaciones de escarabajos que pueden ser plagas agrícolas o forestales (por ejemplo, los gusanos blancos que dañan las raíces de los cultivos).

Los adultos, al visitar las flores para obtener néctar, también actúan como polinizadores, contribuyendo a la reproducción de diversas plantas.

ESCARABAJO AJEDREZADO

 

Trichodes leucopsideus

No me explico cómo he tardado tanto tiempo en subir a este precioso escarabajo, tan común en la Loma de Úbeda, a este blog.

Esta vez empezaremos por el nombre "Trichodes leucopsideus":

1. Trichodes (Género):

   • Procede del griego "θρίξ" (thrix), que significa "pelo" o "cabello", y el sufijo "-οειδής" (-oeides), que significa "con forma de" o "similar a".
   • Por lo tanto, Trichodes significa "similar al pelo" o "peludo", lo cual hace referencia a la abundante pilosidad que caracteriza a estos escarabajos.

2. leucopsideus (Epíteto específico):

• Deriva del griego "λευκός" (leukos), que significa "blanco", y "ὄψις" (opsis), que significa "vista", "apariencia" o "rostro". El sufijo "-eides" (o "-ideus" en latín) vuelve a indicar "similar a" o "con aspecto de".
• La combinación, leucopsideus, podría interpretarse como "con apariencia blanquecina" o "con aspecto de blanco". Esto es un poco contraintuitivo, ya que el Trichodes leucopsideus es conocido por sus colores llamativos (rojo, azul, negro). Sin embargo, el epíteto específico a menudo se refiere a alguna característica particular, y en este caso, se destaca por tener dos pequeños puntos negros en los "hombros" de los élitros que contrastan con el color rojo anaranjado, o quizás se refiere a alguna parte del cuerpo que presenta tonos más claros en contraste con el resto del cuerpo oscuro. Algunas fuentes lo asocian con la "mancha en el hombro" que es distintiva de la especie.

Trichodes leucopsideus sobre santolina

El Trichodes leucopsideus, comúnmente conocido como escarabajo ajedrezado o escarabajo de manchas en los hombros, es un coleóptero perteneciente a la familia Cleridae, conocidos como "escarabajos de los nidos". 

Características distintivas:

• Aspecto llamativo: Es uno de los escarabajos más bellos de Europa debido a la combinación de colores brillantes y metálicos en sus élitros. Su cuerpo es alargado y algo aplanado.
• Coloración: Predominantemente negro azulado a negro, con pilosidad larga y prominente, y con marcas distintivas en rojo anaranjado.
• "Manchas en los hombros": Es característica distintiva la presencia de dos pequeñas manchas negras en la parte superior o "hombros" de sus élitros, que contrastan con el color rojizo del resto del élitro.
• Tamaño: Puede alcanzar un tamaño de 10 a 16 mm.

• 

  Trichodes octopunctatus

Algo mayor, pero con distinta coloración en los élitros endurecidos es Trichodes octopunctata (de ocho puntos), en la foto superior. También se diferencia de leucopsideus por el color de las antenas, negras en ese caso.

Distribución y Hábitat:

• Distribución: Es una especie propia del sur de Europa y el norte de África, con una distribución típicamente mediterránea occidental. Es común en Andalucía.
• Hábitat: Los adultos son florícolas, lo que significa que se les encuentra frecuentemente sobre diversas flores, especialmente de las familias Umbelliferae (como el hinojo, zanahorias silvestres, etc.) y Compositae (como margaritas, cardos). Prefieren pastizales, matorrales y prados donde estas flores son abundantes.

Sobre thapsia vilosa

Alimentación:

• Adultos: Se alimentan principalmente de polen y néctar, aunque también son depredadores de otros pequeños insectos que encuentran en las flores.
• Larvas: Su dieta es mucho más especializada y peculiar. Son parásitas y se alimentan principalmente de huevos y larvas de abejas solitarias silvestres (y en mucha menor medida, ocasionalmente, de abejas melíferas, Apis mellifera). Las hembras depositan sus huevos en los nidos de estas abejas.

Ciclo de vida:

• Reproducción: Las hembras de Trichodes leucopsideus depositan sus huevos en los nidos de abejas solitarias.
• Larvas: Las larvas de los cléridos, incluyendo T. leucopsideus, son de tipo eruciforme oligópoda (cuerpo cilíndrico, sin apéndices abdominales y tres pares de patas cortas). Son muy activas y voraces, y una vez eclosionan, buscan activamente los huevos y larvas de las abejas para depredarlos.
• Adultos: Los adultos emergen y pasan el día sobre las inflorescencias de las plantas, cazando pequeños insectos y alimentándose de polen. Tienen alas membranosas bajo sus élitros y las usan para volar de flor en flor.

En resumen, el Trichodes leucopsideus es un escarabajo muy vistoso, un depredador importante en su estado larvario de las abejas silvestres, y un polinizador secundario en su fase adulta. Su presencia es un buen indicador de la salud de los ecosistemas donde habita.

T. leucopsideus sobre euforbia silvestre

Trichodes octopunctatus

El Trichodes octopunctatus, conocido comúnmente como el escarabajo de ocho puntos, es otro miembro llamativo de la familia Cleridae, al igual que el Trichodes leucopsideus. Estos escarabajos son famosos por su coloración aposemática, que advierte a los posibles depredadores sobre su desagradable sabor o toxicidad, aunque en este caso particular, se cree que es un caso de mimetismo batesiano, es decir, imitan a especies tóxicas sin serlo ellos mismos.

Como su pariente leucopsideus, las larvas depredan larvas de abeja, ocasionalmente también se alimentan de miel. Los adultos son buenos polinizadores.

Nota bene: Se ha usado como fuente de la información la IA de Google: GEMINI.

EDEMÉRIDOS (Oedemeridae)

 

Oedemera simplex sobre santolina, 10 junio 2025

Los edeméridos (familia Oedemeridae) son una familia de coleópteros, comúnmente conocidos como "escarabajos de las flores de patas gruesas" 

Características Físicas

• Cuerpo blando y alargado: Generalmente miden entre 5 y 20 mm de longitud, con un cuerpo relativamente esbelto y aplanado dorsoventralmente.
• Colores brillantes y metálicos: Muchas especies presentan colores llamativos, a menudo verdes, azules o cobrizos con brillos metálicos, lo que los hace bastante atractivos.

Oedemera nobilis macho, 15 junio 2019

• Antenas largas y filiformes: Tienen antenas compuestas por once segmentos, que suelen ser más de la mitad de la longitud de su cuerpo.
• Patas traseras engrosadas: Una característica notable en muchos machos de algunas especies (como el género Oedemera) es el engrosamiento de los fémures de sus patas traseras, dándoles un aspecto musculoso.
• Élitros flexibles: Sus élitros (las alas endurecidas que cubren el abdomen) suelen ser más blandos y flexibles que en otros escarabajos, y a menudo no cubren completamente el abdomen, dejando la punta expuesta.
• Fórmula tarsal 5-5-4: Esto significa que tienen 5 segmentos en los tarsos de las patas delanteras, 5 en las patas medias y 4 en las patas traseras. El penúltimo segmento del tarso es a menudo bilobulado o en forma de corazón.

Oedemera sp. macho

Hábitat y Dieta

• Asociación con flores: Los adultos son principalmente nectarívoros y polinívoros, lo que significa que se alimentan de néctar y polen. Por ello, se les encuentra comúnmente en flores de diversas plantas en prados, jardines y bordes de bosques, especialmente durante primavera y verano. Son polinizadores importantes.
• Larvas xilófagas o detritívoras: Las larvas de la mayoría de las especies se desarrollan en madera húmeda y en descomposición, tocones, raíces o tallos de plantas herbáceas. Contribuyen al proceso de descomposición de la materia orgánica en los ecosistemas. Algunas especies también pueden vivir en la hojarasca del suelo.
• Ambientes húmedos: Suelen preferir ambientes húmedos, por lo que son frecuentes en áreas cercanas a cuerpos de agua, bosques ribereños o zonas donde hay madera en descomposición. Algunas larvas de especies costeras pueden perforar madera sumergida o pilares de muelles.

Cópula de Oedemera podagrariae

Ciclo de Vida y Comportamiento

• Actividad diurna: La mayoría de los edeméridos adultos son diurnos y se les ve activamente forrajeando en las flores bajo la luz del sol.
• Mimetismo: Aunque a menudo se les llama "falsos escarabajos de la ampolla" por su parecido superficial con los meloidos, la mayoría de los edeméridos son inofensivos para los humanos. Sin embargo, algunas especies pueden producir sustancias defensivas tóxicas.

Oedemera sp. sobre estepa blanca (Cistus)

Importancia Ecológica

• Polinizadores: Juegan un papel crucial en la polinización de diversas especies de plantas al alimentarse de polen y néctar.
• Descomponedores: Las larvas contribuyen al ciclo de nutrientes al descomponer la madera muerta y otros materiales orgánicos.
• Bioindicadores: Su presencia puede ser un indicador de ecosistemas saludables y de la disponibilidad de recursos florales y madera en descomposición.

En España, y específicamente en Andalucía, es muy común observar diversas especies de edeméridos en flores durante los meses cálidos, especialmente el género Oedemera, con sus machos de fémures traseros engrosados.

Nota bene: Hemos usado información procedente de Gemini (IA de Google). 

ARAÑA ATRAPAMOSCAS

 

Menemerus semilimbatus, macho 7 junio 2025

La Menemerus semilimbatus es una araña saltarina (familia Salticidae) muy común y extendida, especialmente en regiones mediterráneas, incluyendo España, donde nos encontramos (Úbeda, Andalucía). Se la conoce también como "araña saltadora" o "araña atrapamoscas del mediterráneo".

1. Características Generales:

• Tamaño: Son arañas relativamente pequeñas. Los machos suelen medir entre 4 y 7.5 mm, mientras que las hembras son un poco más grandes, alcanzando los 6 a 9 mm.
• Aspecto: Son de cuerpo robusto y aplanado dorsoventralmente. Están cubiertas de un denso y corto pelaje, generalmente de tonos grises a marrones claros, con manchas y líneas.
• Dimorfismo sexual: El macho tiene el cefalotórax (cabeza y tórax) negruzco, con una distintiva línea blanca en el centro y parches de pelos blancos a los costados. Sus palpos (apéndices bucales) son negros, pero la tibia de estos es blanca, a menudo con una "melena" de setas blancas. Las hembras son más marrones o grisáceas, con un abdomen a menudo más claro y un patrón de manchas blancas y negras, a veces con pelo blanco a lo largo del borde.
• Ojos: Como todas las arañas saltarinas, tienen una visión excepcional. Poseen ocho ojos, siendo los dos frontales medios particularmente grandes y prominentes, que les proporcionan visión estereoscópica. Los ojos laterales amplían su campo de visión a casi 360 grados, permitiéndoles detectar movimientos a su alrededor sin girar el cuerpo.

Macro frontal de Menemerus semilimbatus, 21 agosto 2019

2. Comportamiento y Hábitat:

• Cazadoras diurnas: Son arañas cazadoras activas durante el día. No construyen telarañas para atrapar presas, sino que las cazan al acecho, valiéndose de su excelente vista y su capacidad de salto.
• Habilidad de salto: Poseen un sistema hidráulico en sus patas que les permite realizar saltos sorprendentemente largos y precisos para su tamaño, a menudo hasta 30 veces la longitud de su cuerpo.
• Dieta: Se alimentan de una variedad de insectos, especialmente dípteros (moscas), y también de otras arañas. Son consideradas beneficiosas en el hogar por su control de plagas.
• Hábitat: Es una especie estrictamente sinantrópica, lo que significa que está muy asociada a los entornos humanos. Es muy común encontrarla en las paredes exteriores e interiores de casas y edificios, en jardines y antejardines, así como en rocas y otros lugares soleados y secos. Es rara verla en ambientes naturales puros.

Menemerus semilimbatus hembra

3. Distribución:

• Es una especie mediterránea con una amplia distribución. Se encuentra en Europa, el sur de Asia y África. También se ha reportado su presencia en América, en países como Chile, Argentina, Ecuador y Estados Unidos, probablemente debido a introducciones accidentales.

Menemerus semilimbatus macho

4. El nombre científico:

• Menemerus: Este género deriva del griego:

  • "Men-" (μέν): Significa "ciertamente" o "verdaderamente".
  • "-emerus" (ἡμέριος - hemerios): Significa "diurno" o "de día".

  Así, "Menemerus" podría interpretarse como "verdaderamente diurno" o "ciertamente de día", lo cual es muy apropiado para estas arañas, ya que son cazadoras activas durante las horas de luz solar.

• semilimbatus: Este epíteto específico proviene del latín:

  • "semi-": Prefijo que significa "medio" o "parcialmente".
  • "limbatus": Deriva de "limbus", que significa "borde", "margen" o "franja".

  Por lo tanto, "semilimbatus" se traduce como "con un borde" o "parcialmente bordeado". Esto hace referencia a las distintivas franjas o bordes de pelo claro que a menudo se encuentran en el cefalotórax (cabeza y tórax) o en los palpos de esta especie, especialmente en los machos, que tienen esa línea blanca central y parches laterales blancos.

En resumen, el nombre Menemerus semilimbatus describe una "araña verdaderamente diurna con un borde (o franja) parcial", una descripción que encaja muy bien con su comportamiento y su aspecto físico.

-- NOTA BENE: Información suministrada por IA Gemini (Google).

AVISPA DE LOS GORGOJOS

 

Cerceris rybyensis, 7 de junio 2025

La Cerceris rybyensis es una avispa solitaria que pertenece al orden Hymenoptera y a la familia Crabronidae. Se la conoce como "avispa de los gorgojos" debido a sus hábitos de caza. 

El género Cerceris es el mayor de la familia Crabronidae, con más de 850 especies descritas de avispas solitarias depredadoras. Son insectos de vuelo rápido, ágiles con grandes ojos compuestos. Las hembras adultas cavan túneles en el suelo para sus nidos, son, pues, avispas excavadoras.

Cerceris rybyensis, identificada por/en Observation.org

Cazan principalmente escarabajos y sobre todo gorgojos, de ahí su nombre común. Paralizan a sus presas con su aguijón y luego las transportan a sus nidos para alimentar a sus larvas. Los adultos, a diferencia de sus larvas, se alimentan de néctar de diversas flores. Su vuelo se extiende desde finales del invierno hasta mediados del otoño.

Cerceris rybyensis es especie de distribución mundial, ampliamente distribuida en Europa, incluyendo España. Respecto a su importancia ecológica, al ser depredadoras de escarabajos y otros insectos, las avispas Cerceris en general juegan un papel importante en el control de poblaciones de estos organismos en los ecosistemas, lo que las convierte en potenciales agentes de control biológico.

(Esta ficha se ha redactado con ayuda de IA Gemini, las fotos son de JBL, autor de este blog)