PYRGOMORPHA CONICA

 

Pyrgomorpha conica, 30 marzo 2019,  Cañavaca

Este saltamontes es precursor primaveral de los ortópteros en la cubierta vegetal de olivar, los linderos empedrados, los pinares y los herbazales del Santo Reino y de su Loma. Salen a suelo abierto con vegetación escasa donde se confunden con hojas secas o ramitas. Los del género Pyrgomorpha tienen forma de torre, de ahí su nombre del griego 'pyrgos', torre y 'morphe', forma. Esta especie, como reza su apellido, muestra cabeza cónica, de perfil cóncavo, extraña.

La hembas pueden llegar a medir hasta el doble que los machos, unos tres centímetros. Las antenas son cortas, anchas y aplanadas en la base. Tienen las tegminas (alas delanteras coriáceas) largas y estrechas; las alas membranosas posteriores son transparentes, a veces ligeramente rosadas en la base y aptas para el vuelo.

10 de abril del 2024

Las ninfas son verdosas, con una conspicua franja blanca desde el ojo que atraviesa el pronoto, maduran en color pardo o gris variegado. Aunque pueden, no suelen volar, prefieren huir saltando trechos de unos metros y confundiéndose con las hojas caídas y la tierra seca en la que pasan fácilmente desapercibidos. 

12 de mayo del 2011

Por lo oído y leído, los machos no estridulan y las hembras ponen miles de huevos. Tienen  ojos compuestos y los del género cuentan con hasta tres ocelos simples.

Los Pyrgomorpha, que se distribuyen por todos los continentes, pertenecen al suborden de los orthópteros caelíferos (Caelifera, saltamontes o chapulines). Se diferencian del otro suborden (Ensifera) porque sus antenas son cortas con menos de treinta artejos. Son herbívoros y algunos constituyen plagas agrícolas. 

AGAPANTIA VILLOSOVIRIDESCENS

 

Este escarabajo longicorne pertenece a la gran familia de escarabajos Cerambycidae, con más de 25000 especies por todo el mundo, que se desarrollan en tejidos vegetales, muertos o vivos y en plantas cultivadas o nativas.

Como su nombre específico indica, está cubierto de pelillos iridiscentes. Mide entre diez y quince centímetros sin contar las larguísimas antenas con doce artejos que alternan el gris, el azulado y el negro.

Es común en toda Europa, donde vuela entre finales de abril y septiembre. Sus larvas se desarrollan en tejidos vegetales aéreos en ciclo vital anual. Son polífagos de hebáceas.

He encontrado también la versión "Agaphantia" (= Epoptes, De Geer 1775) para el género, con pe hache, en lugar de pe. "Agapanthus" procede de las palabras griegas 'agape', amor ('agapetos', querido, amado) y de 'anthos', flor. 

El ejemplar de las ilustraciones de esta entrada fue fotografiado un 27 de abril de 2024 en el entorno de la Osera, por el soto del Aguascebas (parque natural de Cazorla y las Villas), quieto sobre una umbelífera bajo una lluvia ligera.

MELISCAEVA AURICOLLIS

 

Meliscaeva auricollis macho, 4 abril 2024

¡Me encantan los sírfidos! Esas moscas cernidoras (Diptera / Syrphidae) que se hacen pasar por avispas con mimetismo batesiano para despistar a los potenciales depredadores. Meliscaeva auricollis mide de 6 a 9 mm. su lúnula (entre el tórax y el abdomen) es amarilla con una sombra o nube negra característica. 

Luce perilla facial y su álula (lóbulo axilar de la membrana alar) es triangular. En los terguitos 2, 3 y 4, están las manchas amarillas, alargadas o irregularmente triangulares que pueden variar y en algunos casos conectar en una sola mácula amarilla continua. Sus alas son relativamente largas, sobrepasan con creces el abdomen y descansan frecuentemente abiertas.

Meliscaeva auricollis, 4 de abril 2024, hembra

Vuela de marzo a octubre por territorios arbolados de la cuenca mediterránea, por el sur de Iberia, el este de Irlanda, hasta Rusia y Asia y por Turquía. Los adultos son excelentes polinizadores y visitan gran variedad de plantas (en la foto de arriba sobre un jaramago). Las larvas son depredadoras y se alimentan de pulgones o pisílidos arborícolas. 

"Meliscaeva": palabra compuesta de la raíz griega 'meli' y el adjetivo latino 'scaeva' (izquierda, siniestra), o sea miel siniestra. "Auricollis", ¿de 'auris', oreja en latín y 'collis', colina? Es más seguro que se haya usado el genitivo 'auri', de oro, relativo al amarillo del abdomen o al brillo de "la colina" del tórax o al gualda de su lunela aun manchada de negro.

ESTAFILINOS

 

Los estafilínidos (Staphilinidae) son escarabajos de cuerpo alargado y lados paralelos que convergen hacia el final del abdomen. Pardos o negros, la mayoría son pequeños, aunque algunos como Ocypus olens pueden alcanzar los tres centímetros. Algunas especies lucen colores brillantes en partes de su exoesqueleto.

Estafilino de élitros rojos, 24 octubre 2020

La cabeza es más bien cuadrada, los ojos homogéneos de negro azabache, mandíbulas largas y afiladas que se entrecruzan, antenas cortas y filiformes. Sus élitros cortos descubren los segmentos abdominales bien marcados, pliegan las alas membranosas bajo ellos cuando no las usan, la mayoría de los estafilinos vuelan.

Si se sienten amenazados levantan el abdomen flexible en una característica postura defensiva. El asnillo o estafilino oloroso (Ocypus olens) muestra así su alarma y abriendo sus mandíbulas.

Ocypus olens, el "asnillo o estafilino oloroso",
grande de tres cms. 3 febrero 2024.

 

Los estafilínidos se encuentran en el estiércol, en el suelo, en hongos, bajo la hojarasca, en vegetales en descomposición y en hormigueros. Algunas de sus larvas, obscuras y alargadas, con antenas cortas y cercos, emiten olores para engañar a las hormigas, que las llevan así a sus colonias y las alimentan. Otras especies comen larvas de moscas y de otros escarabajos.

Las especies menores son diurnas, mientras que las más grandes son nocturnas.

OSMIA RUFA

Osmia rufa libando en flores de salvia de jardín, 16 mayo 2009

 Las abejas megaquílidas (Megachilidae) son llamadas "solitarias" por contraste con las que forman colmenas. Es famosa en los jardines la que corta piezas circulares de hojas (Megachile centuncularis); otros géneros de la familia son llamadas abejas albañiles. Es el caso de Osmia rufa (o bicornis), llamada "la abeja constructora roja". Las megaquílidas tienen la escopa (el saco para el polen) en el abdomen y resulta muy visible cuando está cargado de polen.

Osmia rufa, macho,16 mayo 2009

La constructora roja, de tamaño parecido a la melífera, construye tabiques para contener y separar sus despensas y puestas, anida en cavidades naturales y huecos en muros, incluso en cerraduras de las puertas de los caseríos. Al contrario que la abeja doméstica, cada hembra es fértil y se ocupa de sus propias crías.

Osmia rufa libando en flores de romero

Como otras abejas del género Osmia esta especie es usada por los agricultores como excelente polinizador de frutales, sobre todo de manzanos y nogales. Osmia rufa ('rufa' por roja) es de tamaño similar a la doméstica (mellifera) pero tiene menor aguijón y hay que presionarla con los dedos para que pique, siendo su picadura poco dolorosa. Se la puede animar a que anide colocando haces de bambúes secos.

Cópula de Osmia rufa, visibles los dos cuernos en la hembra. 

Osmia rufa es muy velluda, aunque creo que pierde la pilosidad a medida que suben las temperaturas. Las hembras son más grandes que los machos y tiene dos cuernos en la cabeza (de ahí el nombre específico bicornis). Los machos mueren poco después del apareamiento. Las larvas completan su desarrollo al final del verano o en otoño y los adultos hibernan hasta activarse a principios de primavera, primero los machos. Aunque no construyen colmenas, si se suelen agrupar con nidos próximos.

EUPEODES COROLLAE

 

Eupeodes corollae, hembra, 29 enero 2020, sobre caléndula

Es una de esas mosquitas (Diptera) que se disfrazan de avispas para evitar a los depredadores (Syrphidae), camuflaje batesiano. Apenas pasa del centímetro. Los machos tienen las bandas amarillas del abdomen más anchas y cuadradas, las hembras más estrechas. Los ojos de los machos se juntan en la cara, son holópticos. Los adultos emigran a menudo.

Eupeodes corollae macho, 24 noviembre 2023

Eupeodes corollae es común en Europa, Asia y el norte de África. Con las moscas azules, es uno de los primeros insectos que pueden verse antes de primavera, libando polen y néctar en las flores de los nísperos o en las primeras caléndulas, ya que este sírfido se mantiene activo aunque haga frío (hasta 10º), aprovechando la luz del sol, aunque prefiere los 25º. 

El mismo ejemplar de la foto anterior libando en una flor de níspero

Las larvas se alimentan de áfidos. Por eso se usa a Eupeodes corollae en invernaderos para el control de pulgones, de cochinillas y de la araña roja, en cultivos de pimientos ecológicos, por ejemplo, donde también sirve como polinizador. Se ha experimentado con ella en frutales con el mismo fin de control biológico, pero resultó que acababa comiendo más fruta que pulgones.

Eupeodes corollae hembra, 18 abril 2015

Las hembras, como los machos adultos, se alimentan de polen y néctar, buscan colonias de pulgones y ponen en ellas alrededor de ochocientos huevos de los que en dos días, si la temperatura ayuda, emergen la larvas. Una sola es capaz de devorar mil pulgones antes de pupar, aunque haga ascos a los áfidos parasitados. 

BALANINO

 

larva de Curculio sp, seguramente elephas, 1 Diciembre 2020

En el orden de los coleópteros (escarabajos) ganan por mayoría los gorgojos, la familia más numerosa del reino animal con más de 50.000 especies. Uno de ellos, grande para gorgojo y nativo de Indonesia, ha asolado el plantel de palmeras canarias desde hace unos años (Rhynchophorus ferrugineus).

A veces los nombres, los significantes, guardan misteriosa o musical analogía con aquello a que refieren. Creo que no se podría encontrar mejor nombre para este gorgojo que el de "balanino". Curculio es un género de coleóptero de la familia Curculionidae de especies que se alimentan de bellotas o nueces, es decir, de semillas de las familia Juglandaceae.

Las hembras taladran los frutos inmaduros y depositan dentro sus huevos. En el caso del balanino de la bellota, la perforación es en un punto muy concreto para hacer caer prematuramente el fruto de la encina, la coscoja, el roble o el quejigo y para facilitar el desprendimiento de la cúpula o sombrerillo, tanto como la metamorfosis de las larvas en el subsuelo.

Imago del balanino, Curculio elephas, foto de Ángel Sánchez Crespo

En otoño, las larvas devoran la carne de la bellota, amplían el agujero que produjo la madre y por él saltan al suelo, excarvan ligeramente y pupan para comenzar su metamorfosis que según clima y circunstancias pueden llevarles dos años.

Las encinas atacadas por el belanino se dañan también con la "melaza" o el "melosillo", secreción azucarada de las bellotas que las hace caer antes de tiempo y atrae a parásitos y hongos.

Debo la información y la foto del gorgojo maduro a la estupenda entrada sobre el balanino de Ángel Sánchez Crespo en su web Guadarramistas.